Baumwoll-Perkal ist kein Marketingbegriff, sondern eine gewebte Struktur. Zwei Fäden pro Kettfach, dicht geschlagen, mit glatter, leicht glänzender Oberfläche. Entscheidend ist nicht die Faser allein, sondern die Bindung: Durch die hohe Fadendichte liegt der Stoff flach auf der Haut, statt sie zu umschließen. Luft kann zwischen den Fasern zirkulieren, Schweiß wird kapillar nach außen transportiert und dort verdunstet. Dieser Verdunstungseffekt entzieht der Haut Wärme – genau das meinen Hersteller, wenn sie von „kühlend“ sprechen. Perkal leistet das nur, solange er nicht appretiert oder mit Weichspüler behandelt wurde, denn beide verstopfen die Kapillaren.

Viele andere Gewebe scheitern im Sommer aus physikalischen Gründen. Satin aus Polyester hat eine glatte, geschlossene Oberfläche: Schweiß bleibt liegen, die Luftzirkulation bricht zusammen. Schwere Twill- oder Jeansbindungen speichern Wärme, weil die dichte Webart kaum Feuchtigkeit nach außen lässt. Jersey aus reiner Baumwolle ist zwar atmungsaktiv, verliert aber durch seine Elastizität die Form und legt sich feucht an den Körper. Flanell und Biber wirken dagegen oft kontraintuitiv – ihre angerauten Oberflächen sind für kühle Nächte gedacht, nicht für Hitzetage, und wer sie falsch einsetzt, schwitzt mehr statt weniger. Wer die Materiallogik versteht, findet unter Biber und Flanell für kühle Nächte eine brauchbare Einordnung, wann angeraute Gewebe tatsächlich Sinn ergeben.

Für den Hochsommer zählt die Kombination aus Faser, Bindung und Verarbeitung. Leinen und Hanf leiten Feuchtigkeit schneller ab als Baumwolle, knittern aber. Perkal aus Baumwolle bleibt der beste Kompromiss, wenn er lose genug geschnitten ist, damit Luft an den Körper kommt. Vermeiden sollte man Gewebe mit hohem Synthetikanteil, dichte Köperbindungen und jede Form von Beschichtung. Wer nachts schwitzt, greift zu locker gewebter Baumwolle oder Leinen, nicht zu angerauten Stoffen. Die Regel ist einfach: Je glatter und dichter die Bindung, desto besser die Kapillarwirkung – vorausgesetzt, die Faser ist hydrophil und die Webart bleibt luftdurchlässig.